เรื่องราวอันรุ่งโรจน์และอาชีพอันโด่งดังของกีฬาอินเดียสิ้นสุดลงเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เมื่อซาเนีย มีร์ซาลงเล่นนัดสุดท้ายในฐานะนักเทนนิสมืออาชีพที่ WTA Dubai Duty Free Championships Sania ซึ่งเป็นหนึ่งในนักเทนนิสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาจากอินเดีย ปิดฉากอาชีพอันรุ่งโรจน์ของเธอด้วยความพ่ายแพ้ในรอบแรก แพ้การแข่งขันในเซตรวดกับคู่หูชาวอเมริกัน Madison Keys ที่ดูไบเมื่อวันอังคาร Sania และ Keys แพ้ 4-6, 0-6 ให้กับคู่รัสเซียที่น่ากลัวของ Vernokia Kudermetova และ Liudmila Samsonova ภายในหนึ่งชั่วโมง Veronika วัย 25 ปีอยู่ในอันดับที่ 11 ในประเภทเดี่ยวและอันดับ 5 ในประเภทคู่ในขณะที่ Liudmila เป็นอันดับ 13 ของโลกในประเภทคู่

ย้อนกลับไปเพียงหนึ่งเดือน Sania เล่น Grand Slam ครั้งสุดท้ายของเธอและจบลงด้วยตำแหน่งรองชนะเลิศที่ Australian Open พร้อมกับ Rohan Bopanna เพื่อนร่วมชาติ ตอนนี้ตั้งรกรากอยู่ในดูไบ Sania คงหวังจะปิดฝันที่บ้านหลังที่สองของเธอ แต่เธอดันเจอคู่หูชาวรัสเซียที่แข็งแกร่งซึ่งทำให้เธอต้องอยู่ในทัวร์นาเมนต์สุดท้ายในอาชีพของเธอ ซึ่งเธอคว้าแชมป์ดับเบิลยูทีเอ 43 รายการและถ้วยรางวัลเดี่ยวหนึ่งรายการ

• ลอร่า มิวเออร์และคีลี่ ฮอดจ์กินสันตั้งเป้าทำลายสถิติโลกในเบอร์มิงแฮม

• ปิเก้ เลี่ยงไม่พ้นตอบคำถาม เมสซี่ กับ โรนัลโด้ ใครเหนือกว่ากัน

ความสำเร็จไม่ได้เป็นเพียงจุดเด่นในอาชีพการงานที่ยาวนานเกือบสองทศวรรษของเธอ เนื่องจากการโต้เถียงที่ไร้เหตุผลติดตาม Sania มาตลอด บางครั้งเธอยังคงไม่สะทกสะท้านและเดินหน้าต่อไป ประสบความสำเร็จมากมาย บางครั้งเธอยากจนถึงขนาดที่เธอคิดว่าจะไม่เล่นในอินเดีย

เมื่อเธอต้องพิสูจน์ความรักและความภักดีต่ออินเดียหลังจากถูกกล่าวหาว่าไม่เคารพไตรรงค์ระหว่างการแข่งขัน Hopman Cup ปี 2008 ที่ออสเตรเลีย

สิ่งที่เลวร้ายที่สุดที่เธอโยนทิ้งไปน่าจะเป็นตอนที่เธอถูกเรียกว่าลูกสะใภ้ของปากีสถานเนื่องจากงานแต่งงานของเธอกับ Shoaib Malik นักคริกเก็ตชาวปากีสถาน หลังจากพรรคเตลังเลือกเธอให้เป็นทูตประจำรัฐ

ทั้งหมดนี้แม้เธอจะประสบความสำเร็จในศาล

ท้ายที่สุด มีนักเทนนิสจากอินเดียกี่คนที่กลายเป็นนักเทนนิส 30 อันดับแรก? มีกี่คนที่เก่งวิชาเอก? มีกี่รูปแบบที่กลายเป็นอันดับหนึ่งของโลก? คว้าแชมป์สิ้นปีได้กี่รายการ? เทนนิสชายแค่ไม่กี่คน และเทนนิสหญิงก็แค่ซาเนีย และไม่มีผู้เล่นรายใดที่ดูเหมือนจะเข้าใกล้สิ่งที่ Sania ประสบความสำเร็จ ช่องว่างนั้นใหญ่มากและดีที่สุดหลังจาก Sania ก็ค่อยๆ จางหายไปเช่นกัน

Sania วัย 36 ปีที่ผันตัวมาเป็นมือโปรในปี 2003 ออกจากการแข่งขันเทนนิสด้วยแชมป์แกรนด์สแลม 6 รายการ รวมถึงหญิงคู่ 3 รายการกับ Martina Hingis ตำนานชาวสวิส เธอชนะสองในสามรายการผสมกับเพื่อนร่วมชาติ Mahesh Bhupathi (2009 Australian Open และ 2012 French Open) เธอได้รับรางวัล US Open กับ Bruno Soares

อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ในเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุด นั่นคือ โอลิมปิก เธอเกือบจะคว้าเหรียญทองแดงในริโอเกมส์ 2016 แต่แพ้รอบเพลย์ออฟกับโบปันนา

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ sugarcreekglencampground.com