การปรากฏตัวของเวลส์ในฟุตบอลโลกปีนี้เป็นครั้งแรกที่ประเทศนี้เข้าแข่งขันในรอบชิงชนะเลิศ นับตั้งแต่ปี 1958 ที่ทีมของจิมมี่ เมอร์ฟีเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ

ฝ่ายของเมอร์ฟี่ถูกคัดออกในตอนแรกหลังจากจบอันดับสองในกลุ่มรอบคัดเลือกซึ่งรวมถึงเชโกสโลวะเกียและเยอรมนีตะวันออกด้วย

แต่ความไม่แน่นอนทางการเมืองทำให้เวลส์มีโอกาสครั้งที่สองเพราะฝ่ายตรงข้ามจำนวนมากปฏิเสธที่จะเล่นงานอิสราเอล

หลังจากเสมอกับทีมอันดับสอง และหลังจากที่เบลเยียมปฏิเสธเช่นกัน เวลส์ได้รับโอกาสให้เผชิญหน้ากับอิสราเอลในสองเกมเพื่อตัดสินว่าทีมใดจะผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศในสวีเดน

ทีมชาย 18 คนของ เวลส์เพียงสองคนที่เดินทางไปสวีเดนในช่วงฤดูร้อนปี 2501 – คลิฟฟ์ โจนส์ และเทอร์รี เมดวิน – ยังมีชีวิตอยู่ แต่จากบทสัมภาษณ์ที่จัดทำโดย BBC ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เรื่องราวของปี 1958 สามารถจำได้จากคำพูดของผู้เล่นบางคนที่สร้างประวัติศาสตร์เมื่อ 64 ปีที่แล้ว

จอห์น ชาร์ลส ; ศูนย์หน้ายูเวนตุส: ไม่มีใครคาดหวังให้เราไปถึงจุดนั้น เราโชคดีที่ไปถึงที่นั่นตั้งแต่แรก เราตกรอบไปแล้ว…แต่เรายังต้องเอาชนะอิสราเอลให้ได้

เทอร์รี่ เมดวิน ; ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ อยู่วงนอกขวา: ในช่วงต้นปี 1958 เราต้องพบกับอิสราเอลในบ้านและชนะ 2-0 ทั้งเหย้าและเยือน นั่นคือวิธีที่เราผ่านมาได้ เราโชคดีในฐานะนักฟุตบอลที่ได้เดินทางไปทั่วโลก หนึ่งในทริปที่ดีที่สุดที่ฉันเคยไปคืออิสราเอล

อิวอร์ ออลเชิร์ช; กองหน้า สวอนซี ทาวน์: มันยอดเยี่ยมมากที่ได้เล่นที่นั่น เพราะเรากำลังจะออกจากแดนหิมะของอังกฤษในเดือนมกราคมเพื่อออกไปเยือนอิสราเอลเพื่อลงเล่นที่นั่น

เมล ฮอปกินส์ ; ฟูลแบ็ค ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์: ทั้งหมดที่ผมจำได้เมื่อเราไปถึงเทล อาวีฟคือการเดินทางไปสนามเป็นสิ่งที่จะทำให้คุณผิดหวัง เราขึ้นรถเมล์ผ่านถนนลูกรังและฝุ่นฟุ้งกระจายไปทั่ว สนามแย่มากและเสาประตูเป็นสี่เหลี่ยมทึบ – ฉันคิดว่า ‘พระเจ้า ถ้าคุณโดนหนึ่งในนั้น คุณจะฆ่าตัวตาย’

Ivor Allchurch: เป้าหมายแรกคือแครกเกอร์ระยะ 30 หลา เดฟ เวน; กัปตันทีมและปีกกึ่งทีมอาร์เซน่อล: ผมยิงประตูได้ในคืนนั้น เป็นประตูเดียวที่ผมยิงให้เวลส์ได้ เรานำพวกเขากลับมาที่คาร์ดิฟฟ์ และเราชนะเกมนั้น 2-0 มันเป็นคืนที่รุ่งโรจน์

คลิฟฟ์ โจนส์ ; ฝ่ายซ้าย ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์: ผมยิงประตูที่สองได้ ซึ่งผมวิ่งไปและด้วยเท้าซ้ายของผมซัดเข้าหลังตาข่ายในระยะประมาณ 20 หลา และนั่นทำให้เราเข้าสู่ฟุตบอลโลก

• ชเว จี-มัน แห่งเรย์ ติดรายชื่อผู้บาดเจ็บด้วยปัญหาข้อศอก
• เกาหลีอเมริกัน Andrea Lee คว้าผู้นำ 36 หลุมที่งาน LPGA ที่เกาหลี

เมล ฮอปกินส์: การเฉลิมฉลองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันคิดไว้คือเมื่อฉันเปิดประตูในวันรุ่งขึ้นและเห็นใครบางคนพร้อมกล่องส้มซึ่งมาจากสมาคมอิสราเอลในคาร์ดิฟฟ์

เดฟ โบเวน: เมื่อเราผ่านเข้ารอบ ความสุขถูกบดบังด้วยความเศร้าเล็กน้อย เพราะวันต่อมา นักเตะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 8 คนที่ผมเผชิญหน้าในวันเสาร์ต่อหน้าผู้ชม 63,000 คนที่ไฮบิวรี เสียชีวิตจากเหตุเครื่องบินตกที่สนามบินมิวนิก . จิมมี่ เมอร์ฟีย์เป็นผู้ช่วยผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และหลังจากที่เราเล่นเกมที่ไฮบิวรีในวันเสาร์ ฉันก็ไปกับจิมมี่และแจ็ค เคลซีย์ที่คาร์ดิฟฟ์ และจับมือเด็กๆ ที่บันไดที่ไฮบิวรีและพูดว่า ‘โชคดีนะ’ เด็กๆ’

---

ติดตามเนื้อหาดีๆ น่าอ่านได้ที่ sugarcreekglencampground.com อัพเดตทุกสัปดาห์